Ancient DNA and Genetic Engineering

Publikacja poświęcona antycznemu DNA (aDNA) – materiałowi genetycznemu organizmów sprzed setek lub tysięcy lat. aDNA, do niedawna pozostający bardziej w sferze fantastyki naukowej niż realiów nauki, pozwala na odkrywanie niedostępnej innymi drogami wiedzy na temat wymarłych gatunków oraz przeszłości gatunków wciąż istniejących. Autor opisuje w przystępny sposób metody pozyskiwania i analizy aDNA oraz zastosowania tych technik w różnych dziedzinach – od biologii ewolucyjnej, poprzez ochronę gatunków, po archeologię. Książka zawiera liczne ilustracje ułatwiające śledzenie wywodu. This book is dedicated to ancient DNA (aDNA) – genetic material of organisms that perished hundreds to many thousands years ago. Only recently a subject of science fiction fantasies, now aDNA brings us vast amounts of invaluable, otherwise inaccessible, knowledge about the extinct species as well as about the past of the extant ones, including our own. The author in a reader-friendly way presents the methods of obtaining and analyzing aDNA and the application of aDNA research in a range of fields, from evolutionary biology through biodiversity conservation to archaeology. Numerous accompanying illustrations guide the reader throughout the text.

INTRODUCTION 7 Ancient DNA 13 METHODS OF aDNA ANALYSIS 15 Genetic markers 19 Mitochondrial DNA 20 Y chromosome 21 Genomic DNA 25 Dating of archeological samples 25 aDNA, AN IMPORTANT TOOL FOR STUDYING EVOLUTION 29 EVOLUTION OF CROP PLANTS 35 The history of legumes 37 The history of wheat 37 The history of corn 39 The history of rice 41 The history of potatoes 44 aDNA AS A TOOL FOR STUDYING HISTORY OF ANIMAL SPECIES 47 aDNA studies of domesticated animals 48 Dog 48 Cat 50 Pig 52 Cattle 53 Sheep 55 Horse 56 aDNA studies of wild animals 59 Woolly rhinoceros 59 Red deer 61 Cave bear 65 Mammoth 67 Lemming 70 Moa 72 Giant tortoise 74 Sturgeon 75 THE HISTORY OF HOMO SAPIENS 79 Archaic humans 79 Modern humans 87 Africa, the cradle of all humans 95 Colonization of Americas 99 East Asia and Pacifi c 103 Arctic 104 Pre-Colombian population of Peru 105 THE FUTURE: WILL THE NEW TECHNOLOGIES LIKE CRISPR-CAS ALLOW US TO TAKE EVOLUTION IN OUR HANDS? 109 Bibliography 111 SUMMARY 129