Étienne-Léon de Lamothe-Langon (1786–1864) est, sans aucun doute, un véritable géant de la littérature populaire de la première moitié du XIXe siècle. Un des auteurs les plus prolifiques de tous les temps, il sut s’adapter aux goûts du public de la fin de l’époque napoléonienne jusqu’à la chute de la Monarchie de Juillet. Lamothe-Langon est également un auteur aux multiples paradoxes. D’une part, ses ouvrages abondent en clichés littéraires et en modèles datés et, d’autre part, il suit de près les thèmes et les courants en vogue, prêt à les inclure dans ses romans pour répondre ainsi à la demande de ses lecteurs. Grâce à la fécondité spectaculaire de son œuvre et à sa grande variété générique, Lamothe-Langon marqua profondément son époque et son héritage artistique, quoique souvent peu évident, nous paraît d’une importance indéniable.
Le présent livre propose une analyse détaillée des onze romans noirs de Lamothe-Langon, lesquels constituent la section la moins étudiée de l’œuvre de cet écrivain. L’étude du paratexte de ce corpus, des éléments essentiels de son univers romanesque, tels que le monde très varié de ses personnages et son cadre spatio-temporel, ainsi que de l’hybridité, à la fois formelle et générique, propre aux ouvrages analysés, permet de découvrir aussi bien les méandres du monde fascinant des romans ténébreux de Lamothe-Langon que les liens qu’il entretient avec le genre noir de l’époque et ses multiples facettes, du gothique radcliffien tardif au roman frénétique.
Avant-propos 7
I. Une vie entre réalité et fiction 15
1. Journal intime de 1809 et débuts littéraires 16
2. Monsieur le Baron 24
3. « Ce forçat de la littérature » 36
4. La postérité 49
II. Au seuil du roman 65
1. Le nom d’auteur 65
2. Titres 69
3. Dédicaces 72
4. Épigraphes 78
5. Préfaces 86
6. Notes 93
7. Disposition romanesque 96
III. Un univers romanesque ténébreux 113
1. Les personnages 113
1.1. Le grand duo manichéen : le protagoniste et l’antagoniste 113
1.2. Jamais deux sans trois 128
1.3. Femmes 134
1.4. Personnages surnaturels 142
1.4.1. Vampires 144
1.4.2. Métamorphes 156
1.4.3. Le Diable 160
1.5. Personnages historiques 167
2. Espace 175
2.1. Architecture 176
2.1.1. Châteaux 177
2.1.2. Espace sacral 181
2.1.3. Souterrains 183
2.1.4. Passages secrets 186
2.2. Nature 189
2.3. Espace sonore 196
2.4. Toponymes réels 200
3. Temps 205
IV. Vers une hybridité thématique et générique 211
1. Le (post-)gothique 213
2. Le surnaturel 221
3. Le roman sentimental 233
4. La grande et la petite histoire 246
Conclusion 261
Bibliographie 267
Liste des illustrations 277
Index des noms 281
Za darmo