François de Curel et la crise du drame : de la « pièce bien faite » à la « pièce bien défaite »

En dépit de leurs faiblesses parfois flagrantes, nombreux sont les drames de François de Curel dans lesquels on observe des entorses évidentes à la forme canonique. De fait, même si le Français semble moins révolutionnaire que ses confrères étrangers (avec Ibsen et Strindberg en tête), il ne reste pas moins vrai que l’analyse de quelques-unes de ses pièces démontre l’attachement du dramaturge aux recherches formelles qui annoncent l’émergence d’un nouveau paradigme dramatique. Celui-ci s’exprime sur deux plans : une composition dramatique fragmentaire et une nouvelle approche du personnage. La première se manifeste principalement par une construction qui, loin des unites de temps, de lieu et d’action, se bâtit plutôt sur le désordre ou l’écoulement inexorable du temps que sur la tension menant l’action vers son dénouement logique. Curel met l’accent non sur le bon déroulement de l’intrigue, mais sur l’évolution de l’âme de ses personnages. « La sacro-sainte progression dramatique cède la place à la rétrospection et à la répétition », deux procédés de dédramatisation dont l’auteur se sert souvent dans ses textes où il sape la fable afin de déplacer le poids de l’action sur l’étude de l’âme. La charpente classique mise à mal, le statut du personnage semble aussi miné, l’un découlant de l’autre. La fable, cet « agent indispensable à nos chères identifications », n’est plus un élément-support de l’action. Au contraire, quand le dramaturge se focalise sur les méandres du psychisme d’un personnage, il procède par le ralentissement de l’action, en préparant ainsi le terrain au drame ontologique. Contrairement au drame agonistique, celui-ci est centré sur l’histoire d’une vie au détriment de la dynamique conflictuelle propre à la forme dramatique canonique.

IntroductIon La propédeutique au « théâtre d’idées » de François de Curel / 9 Curel : une destinée littéraire / 14 Ibsénisme présumé / 18 Détruire la « pièce bien faite » / 26 Objectif et plan de l’ouvrage / 31 Un art à deux temps / 35 ChapItre I La crise du drame, le drame de la crise, ou le paradigme du « drame-de-la-vie » / 41 À la recherche du nouveau paradigme dramatique / 44 Investiguer le monde réel / 60 Examiner le monde boulevardier / 74 Explorer le monde invisible / 93 En quête d’un « théâtre vivant » / 108 Crise du drame, sauvetage du drame ― en guise de conclusion / 118 ChapItre II L’Envers d’une sainte, ou retour sur un drame / 121 Le retour de la religieuse / 124 Du drame raté au drame du retour ― la réception de la pièce par la critique / 126 Un drame romanisé ― l’intrusion de l’épique et ses conséquences / 132 À la recherche d’un autre drame / 139 La symbolique des situations / 145 L’Envers d’une sainte ― bilan provisoire / 149 ChapItre III L’Invitée, ou un drame impossible / 153 La visite de la mère oubliée / 154 Le succès mitigé de la pièce ― les avis des chroniqueurs / 157 Le drame au passé ― le drame au présent / 162 Les abouliques : des personnages agissants aux personnages réflexifs / 168 Conclusion ― L’Invitée, mode d’emploi / 179 ChapItre IV La Danse devant le miroir, ou un drame défait / 185 Défaire un drame ― propos préliminaires / 186 Le protagoniste va se suicider / 191 À la recherche de l’œuvre profonde ou la pièce aux yeux de la critique / 194 La dédramatisation du drame, écrit-il / 199 Le dramatique et la mort / 202 L’anatomie du « drame de pensée » ou comment dramatiser le récit / 204 L’autopsie du « drame de miroir » ou comment exprimer l’insoutenable solitude de l’être / 211 Conclusion : l’esthétique de la « pièce bien défaite » / 214 ChapItre V L’Âme en folie, ou un drame de l’intime / 219 Inspirations curéliennes : le dramaturge face à la nature et les conséquences qui en découlent / 220 L’âme qui s’abime dans le néant / 225 Ceci n’est pas une pièce à thèse ― l’avis de la critique / 227 La dédramatisation du drame : les progressants vs les retardants / 232 « Je fais des expériences psychologiques », constate-t-il / 244 Propos conclusifs : intimité, nouvelle catégorie dramatique / 248 ChapItre VI La Figurante, ou un drame grotesque / 253 Le « bel animal » remis en question : observations préliminaires / 254 Il teatro grottesco alla francese ― à la recherche de la fable de la pièce / 257 « Ce n’est plus de la psychologie, c’est de la physique amusante » : La Figurante selon les critiques / 260 Une construction dramatique qui n’est pas sans failles / 265 De la comédie rosse à l’esthétique du grotesque / 268 « Jeu de rôles », ou comment survivre dans une société conventionnelle / 273 Un drame grotesque en abrégé / 284 ChapItre VII Orage mystique, ou un drame mis en question / 291 Le dernier projet en gestation / 292 Saisir la fable de la pièce / 295 L’occultisme introduit à la scène vs de vils calculs d’intérêt(s) ― les chroniqueurs sur la pièce / 298 Le fablisme mis à mal : dépasser la mimèsis par la diegèsis / 304 À la recherche des dédoublements : la mise à mal du personnage / 308 La dédramatisation du drame en résumé / 325 « Amateur d’âmes », ou en guise de conclusion / 329 Identifier les procédés du nouveau paradigme / 332 L’intrusion de l’épique dans le drame et ses conséquences / 335 Le personnage en crise, la crise du personnage / 339 Écrire pour perturber / 348 Dépasser la crise par la crise / 350 Annexes / 353 Historique de L’Envers d’une sainte / 353 Historique de L’Invitée / 364 Historique de Sauvé des eaux ― L’Amour brode ― La Danse devant le miroir / 376 Historique de L’Âme en folie / 388 Historique de La Figurante / 403 Notice bibliographique / 409 Bibliographie / 411 François de Curel and the crisis of drama: from “well-made play” to the “well-unmade play” (Summary) / 437 François de Curel e la crisi del dramma: dal “dramma ben fatto” al “dramma ben disfatto” (Riassunto) / 451 Index des noms / 465 Index des principaux termes et notions (francais, anglais, italien) / 475 Note de l’Éditeur / 483